Pelophylax perezi
La rana común (Pelophylax
perezi) es una especie de anfibio anuro (Los
anuros (Anura, gr. A(n). “no” y ourá. “cola”) son un grupo de anfibios,
conocidos vulgarmente como ranas y sapos, de la familia Ranidae.
Es
una rana de tamaño mediano a grande, pudiendo alcanzar los 11cm de
longitud en las hembras, aunque no suele sobrepasar los 8 cm. La cabeza es más larga que ancha, con
los ojos prominentes situados en posición dorsal muy cerca uno del otro. La piel es lisa o ligeramente rugosa,
con pliegues dorso lateral bien formados, con una coloración verde y marrón muy
variable, con manchas negras, estas manchas también están presentes en las
extremidades traseras, a veces formando un patrón de bandas y con una línea vertebral verde más
clara y sin la característica mancha temporal de las ranas pardas. El vientre
es de color grisáceo.
El tímpano es
conspicuo y los pliegues glandulares dorso laterales están moderadamente
desarrollados; ambos de color bronce. Es una rana muy estilizada, con largas
patas. Tiene 4 dedos en las extremidades anteriores y 5 en las posteriores que
están unidos por membranas interdigitales muy desarrolladas. La pupila del ojo
es horizontal. Los machos tienen sacos vocales de color grisáceo en las
comisuras de la boca.
Llegan
a vivir hasta 6 años, aunque lo más habitual es 2 ó 3 años.
Distribución
Es
una especie endémica de
la península Ibérica y del sur de Francia, apareciendo hasta casi los 2400 m
de altitud. El límite
de distribución septentrional no está claro. Se ha constatado la presencia de
la especie hasta las cercanías de Lyon por el este y hasta el departamento de Vandea, por el oeste. Tampoco se conoce el límite en la
parte central de la distribución francesa, donde es posible que se encuentre al
sur de la cuenca del río Loira. Hacia el sur la especie no
sobrepasa el estrecho de Gibraltar, no apareciendo en el África continental.
Ha
sido introducida en las Islas Baleares (Mallorca, Menorca, Ibiza y
Formentera), Cararias (excepto
en El Hierro y Lanzarote), Azores y Madeira.
Hábitat
Es
una especie estrictamente acuática, apareciendo en todo tipo de masas de agua,
aunque preferiblemente en ambientes permanentes. Es menos frecuente en las
masas de agua fría, arroyos de montaña con pendiente excesiva y cursos de agua
sombreados por un denso dosel arbóreo. Puede ser encontrada tanto en medios lóticos (ríos, arroyos, ramblas, acequias), donde selecciona zonas con escasa
corriente, como lénticos (charcas,
balsas agrícolas, marjales, zanjas, embalses). Incluso se han encontrado
ejemplares en el interior de cuevas, en fuentes termales con temperaturas entre
los 25 y 30 ºC y en arroyos de montaña con temperaturas de 3 ºC.
Ningún
factor climático influye en su distribución, a no ser la altitud elevada. Ni
siquiera la calidad del agua es un factor determinante en la presencia de esta
rana, siendo el anfibio más resistente y con menos limitaciones de los que
pueblan la Península, pudiendo frecuentar aguas eutróficas e, incluso, con un
cierto grado de contaminación. Esto le hace ser una especie colonizadora
temprana de hábitat modificado (incendios, contaminaciones) y de masas de agua
de nueva creación. Aparece en gran número de biotopos ya
sea en la región bioclimática Mediterránea como en la Eurosiberiana,
encontrándose buenas poblaciones en lugares muy alterados por la acción humana.
Su presencia sólo se ve limitada por la ausencia de agua. Tolera muy bien la
salinidad del medio existiendo poblaciones en dunas y arenales costeros.
Alimentación
Se
alimentan tanto de presas terrestres como acuáticas, aunque mucho más
frecuentemente de las primeras. Fundamentalmente se alimentan de invertebrados,
sobre todo dípteros (moscas
y mosquitos), coleópteros (escarabajos) e himenópteros (abejas, avispas y hormigas).
De forma ocasional se puede alimentar de pequeños vertebrados, como peces, aves, anfibios y
reptiles. También puede practicar el canibalismo con ejemplares más pequeños y renacuajos. Los renacuajos se alimentan de
algas, detritos y fanerógamas del fondo, fitoplancton y perifiton de las masas
de agua donde crecen.
Los
adultos extienden sus zonas de campeo y alimentación a los alrededores de las
masas de agua donde habitan, aunque nunca más lejos de 5 metros.
Reproducción y desarrollo
El
periodo reproductor abarca fundamentalmente desde abril hasta julio, teniendo
lugar principalmente en masas de agua permanentes. Los adultos seleccionan
negativamente como hábitat reproductores ambientes con poco
recubrimiento de vegetación de ribera. El amplexu es axilar. Los machos alcanzan
la madurez sexual a los dos años de edad y las hembras al año. Se han
relacionado con el cortejo dos formas de canto de los numerosos que emiten los
machos. Otros se relacionan con la defensa de pequeños territorios.
Las
hembras pueden desovar entre 2000 y 7000 huevos, con una media de unos 2300, que
suelen adherirse a la vegetación y al sustrato, pero también pueden encontrarse
flotando en el agua. Emergen del huevo en 5-8 días y la metamorfosis comienza
en 8-12 semanas, aunque algunos renacuajos pueden pasar el invierno en ese
estadio.
Los
renacuajos pueden crecer hasta los 111 mm, pero lo habitual es que lo hagan
entre 60 y 70 mm. La punta de la cola es puntiaguda. Su coloración es verde o
marrón claro, con pequeñas manchas oscuras que son más densas y grandes en la
cola, presentando un patrón de tres líneas longitudinales oscuras. La
coloración ventral es blancuzca.
Durante
su desarrollo habitan el fondo de las masas de agua relativamente profundas y
típicas del verano, ya que es entonces cuando se reproduce la especie. Son
masas de agua más pequeñas, con menos cobertura vegetal, mayor temperatura y
menores concentraciones de oxígeno disuelto que en la primavera. Cuando se
desarrollan en charcas temporales tienden a hacerlo en las zonas más profundas
y con mayor vegetación sumergida.
Comportamiento
En
las zonas más frías pueden presentar una reducción metabólica invernal de
duración variable, pero en la mayoría de las zonas que ocupan se las puede
encontrar activas durante todo el año. Son tanto diurnas como nocturnas,
decreciendo su actividad en las horas de mayor insolación durante el verano.
Los
ejemplares subadultos ocupan con mayor frecuencia masas de agua temporales de
escasa profundidad y arroyos con corriente rápida, donde no suelen encontrarse
adultos. Los juveniles ocupan espacios sin depredadores. Comparte hábitat con
otras especies de anfibios de hábitos terrestres cuando éstas acuden a las
masas de agua a reproducirse.
Cuando
detectan la presencia de un depredador huyen hacia el agua como mecanismo de
defensa. Entre sus depredadores más frecuentes se encuentran aves (cigueñas, garzas, rapaces, etc.) y mamíferos (nutria, visón, jabalí, etc), aunque también se alimentan
de ellas peces (lucio, black bass), amfibios (sapo de espuelas,
canibalismo), reptiles (Género Natrix, otras serpientes) y crustáceos (cangrejos de río).
Evolución
Como
otras ranas verdes europeas, presenta un proceso evolutivo raro en los vertebrados que viene
regulado por un mecanismo reproductor denominado hidrogésesis. El complejo hibridogenético
de la rana verde común comprende a P.
perezi y al híbrido con P. ridibundus que producen la rana híbrida de Graf.
Explotación
Es
el único anfibio autóctono de
la Península Ibérica que es explotado en ranifactorías para su
comercialización. Además, su pesca en España está regulada en distintas Comunidades Autónomas.
Amenazas
-Amenazas
localizadas incluyen cambios en el hábitat a través de la pérdida de los
métodos tradicionales de la agricultura, el drenaje y la contaminación de los
humedales.
-La pérdida de hábitat por desecación de
masas de agua, construcción y edificación, etc.
-La
excesiva contaminación de las aguas.
-La
introducción de especies alóctonas como la rana toro americana (Lithobates
catesbeianus) procedente de ranifactorías.
-La
hibridación con Pelophylax ridibundus y con Pelophylax lessonae supone una contaminación genética.
Además, el híbrido de P.
perezi x P. ridibundus, Pelophylax kl. grafi,
puede desplazar y hacer desaparecer a la especie parental, ya que es mucho más
fértil y viable.
Relación
con los humanos
Esta especie ha sido cazada tradicionalmente para la alimentación en muchos lugares a través de su gama. En la actualidad, el consumo de las ancas de esta especie es cada vez más restringida, la disminución de las densidades de ranas ha reducido la rentabilidad de esta actividad.
Esta especie ha sido cazada tradicionalmente para la alimentación en muchos lugares a través de su gama. En la actualidad, el consumo de las ancas de esta especie es cada vez más restringida, la disminución de las densidades de ranas ha reducido la rentabilidad de esta actividad.
